Радий

Химически радий (Ra) представляет собой элемент II группы периодической системы Д. И. Менделеева, относящийся к щелочно-земельным металлам. Атомный номер 88, атомная масса 226,0254. Радиоактивен, что нашло отражение в его названии. Латинское название радия - Radium происходит от другого латинского слова radius, что означает "лучистый". Наиболее устойчивым изотопом является радий-226 (²²⁶Ra), образующийся при распаде урана. Период полураспада радия-226 составляет 1600 лет, в процессе распада образуется радиоактивный газ радон. В природе радий встречается в урановых рудах, причем как правило наряду с изотопом ²²⁶Ra встречается и изотоп радий-228 (²²⁸Ra).

В природные воды радий переходит за счёт процессов адсорбционного обмена, диффузионного выщелачивания пород и извлечения из некоторых растительных остатков (дело в том, что некоторые растения способны накапливать радий в повышенных количествах). Содержание радия в водах колеблется от 10^-14 до 10^-8 г/л, самые высокие его концентрации обнаружены в водах урановых месторождений.

Изотоп радий-228 является довольно мощным природным источником бета-излучения. В свою очередь, Радий-226 является источником альфа-излучения и считается потенциально опасным для костной ткани человека.

И хотя изотопы радия встречаются в воде нечасто и в незначительных количествах, вышеназванные причины привели к тому, что Агентство по Охране Окружающей Среды США (USEPA) установило норму суммарного содержания в воде радия-228 и радия-226 на уровне 5 пКи/л (пикокюри на литр), что соответствует 0.185 Бк/л (см. "Единицы измерения"). Такой уровень активности радионуклида примерно соответствует концентрации в воде на уровне 4.5х10^-11 г/л.

В новых российских Нормах Радиационной Безопасности (НРБ - 99) установлены следующие ограничения по содержанию изотопов радия в воде: